В ста километрах к югу от Воронежа, на берегу реки Тихой Сосны, привольно раскинулся город Острогожск. Всего в нескольких шагах от центральной площади города несет свои воды Тихая Сосна. Ее широкая, двух-, а местами трехкилометровая пойма, сплошь занята тростниковыми зарослями, лугами, ольховыми рощицами, речными затонами, протоками и плесами, придает городу только ему присущую красоту.

Острогожск является городом областного подчинения и центром одноименного района Воронежской области. через Острогожск проходит железнодорожная магистраль Балашов - Харьков и автотрасса Воронеж - Россошь.

По возрасту Острогожск самый древний после Воронежа город в области. Его возникновение относится к тем далеким временам, когда Русское государство, избавившись от татарского ига, делала первые шаги по возрождению и заселению нашего края, запустевшего после монголо-татарского нашествия. Почти не заселенные степные просторы "дикого" поля были тогда тревожным южным рубежом государства. Через броды и перелазы степных речек лавины крымских и нагайских татар налетали на русские земли и города, опустошая южные окраины. Основанные в XVI веке крепости Воронеж, Старый Оскол, Белгород и Валуйки, а также поставленные в некоторых местах сторожи, в том числе и на речке Острогощи, могли только на короткое время задержать продвижение врага. Не даром говорил тогда: "От Воронежа степь не загорожена". Это и заставило Русское государство в первой половине XVII века начать строительство в наших краях мощной по тому времени укрепленной линии, получившей название Белгородской черты.

Посланные из Москвы досмотрщики приступили к осмотру основных путей татарских набегов - Муравской, Изюмской и Кальмиусской сакм (степных дорог), а также к определению мест, где поставить новые города, жилые и стоялые остроги и другие укрепления. Одна из татарских степных дорог, Кальмиусская, проходила через земли нынешнего Острогожского района. Вот почему направляя обоснованные предложения в столицу, досмотрщики предложили помимо других двадцати семи городов-крепостей будущей восьмисоткилометровой укрепленной линии построить четыре города-крепости в пределах нашего района, в том числе "поставить жилой город на реке Тихой Сосне у Острогощи на конец тернового леса".

Предложение досмотрщиков было принято. Осенью 1644 года вблизи устья речки Ольшанки была построена семибашенная крепость Ольшанск. В 1647 году на высоком правом берегу Дона возник город-крепость Коротояк с 8 башнями на его стенах. Выше по Дону, у Татарского перелаза, на обрыве в 1648 году появился и небольшой укрепленный городок Урыв с пятью башнями.

Возведение города-крепости Острогожска началось в августе 1652 года. На строительство крепости прибыли на вечное поселение вольные люди из разных городов русских: 40 стрельцов,20 пушкарей, станичники и дети боярские, а всего 200 человек. Работой руководил опытный строитель Ф. Ю. Арсеньев. Сюда же пришло и свыше тысячи украинских переселенцев во главе с полковником Иваном Николаевичем Дзиньковским. Это были участники войны украинского народа с польскими панами за независимость Украины, которую он вел под руководством Богдана Хмельницкого. Не желая после заключения Белоцерковского договора в 1651 году снова возвращаться под власть польских панов, они организованно, целым полком, с оружием, с семьями, скотом и другим скарбом перешли границу Русского государства. Тут их переписали, привели к присяге и направили на вечное поселение и несение службы во вновь строящийся город-крепость на реке Тихой Сосне. Новоселы получили места для дворов, гумен и огородов, а также пашенные земли за посадом.

Строительство основных укреплений закончилось 7 ноября 1652 года.

Для сооружения тысячеметровой крепостной стены использовались дубовые бревна одинаковой толщины, длинной в 6,4 метра, которые на 2,4 метра были вкопаны в землю стоймя, вплотную в два ряда. Сверху они скреплялись такими же бревнами, положенными плошмя с обламом (навесом). В отличие от стен башни были рубленные: восемь башен в четыре стены, а главная, Московская, башня, в шесть стен. Она была значительно выше остальных, поднималась на 42 метра и являлась замечательным образцом русского зодчества. Вид с нее открывался более чем на 30 километров, что давало возможность нести постоянную караульную службу и обнаруживать появленте татарской конницы далеко над подступах к крепости. Из Тайницкой башни был прорыт подземный ход к реке Тихой Сосне, где находился колодец с ключевой водой. Одна сторона крепости ограждалась крутым высоким берегом реки, а три остальные стороны обвели рвом шириной и глубиной в 4 метра. Так в 1652 году у города Воронежа появился младший брат - город Острогожск.

Как и другие города Белгородской черты, он "встал Руси щитом пред кочевой ордой Востока". Свое название получил по имени впадающей в Тихую Сосну речки Острогощи.

Центр казачьего полка

Во всех городах белгородской черты население должно было быть готовым в любой час к вооруженной обороне "конно, людно и оружно". Сохранив уже сложившуюся боевую единицу, острогожцы добросовестно и честно несли свою службу, совмещая ратные дела с ведением хозяйства, будучи одновременно и воинами и пахарями. Они не раз вступали в смертный бой с татарскими отрядами, сооружали новые укрепления. Острогожцы безоговорочно поддерживали решение Переяславской рады о воссоединении Украины с Россией и не раз вместе с русской армией ходили походами на Украины помогать Богдану Хмельницкому отражать вторжения польских панов.

В 1664 году царское правительство официально узаконило существование прибывшего в Острогожск полка, присвоив ему наименование - Острогожский казачий полк. В нем сохранялась выборность старшин и другие казацкие обычаи. В изданном по этому поводу царской грамоте говорилось, что казаки полка получают право "всякими промыслами промышлять и всяким товаром торговать беспошлинно, також мельницами и рыбными ловлями и всякими угодьями владеть, шинки держать и вино курить и шинковать безоброчно и с тех промыслов полковую службу служить им без жалования". Каждый казак обязан был иметь две верховые лошади, седло, саблю, ружье, пистолет и казацкую одежду установленной формы: верхнюю черкеску синего цвета с откидными рукавами, обложенными серебряной тесьмой и шнуром, а также красно-оранжевый чекмень и шаровары.

К Острогожскому казачьему полку были приписаны все выходцы с Украины, поселившиеся в Усерде, Ольшанске, Урыве, Землянске и в других близлежащих населенных пунктах. Острогожск стал официальным центром казачьего полка, где находилась полковая ратуша.

Однако царские власти серьезно побаивались вольнолюбивого духа казаков да к тому же еще вооруженных и организованных. Чтобы обуздать казачью вольницу, в Острогожске была сохранена и должность воеводы, ставшим как бы "оком государевым" на месте. Воеводы делали попытки ограничить и урезать предоставленные казакам привилегии в торговле, промыслах и владении землей. Это не раз вызывало недовольство рядовых казаков, бедных горожан и части казацкой старшины. А когда на Дону началось народное восстание под руководством Степана Разина, бурные события развернулись и в Острогожске.

Еще весной 1670 года острогожский полковник Иван Дзиньковский, лично знавший Степана Разина, установил с ним связь и стал послать но Дон хлеб, мед, порох и вино. В августе Степан Разин с главными силами повстанцев пошел вверх по Волге. Вверх по Дону он послал трехтысячный отряд во главе со своим братом Фролом Разиным. Впереди с 23 донскими казаками шел атаман Федор Колев. У него было важное поручение - установить контакт с полковником Иваном Дзиньковским. Узнав о прибытии Колева в село Колыбелку, Дзиньковский через посыльного уведомляет его, что для перехода острогожцев на стороны повстанцев достаточно прибыть от Разина "хотя де человек пять, не только что 23 человека", советует ему идти "наспех", чтобы опередить уже двигавшиеся из Белгорода войска князя Ромодановского, и заверяет, что "как де они придут и засядут Острогожской и Ольшанской, и Коротояк до боярского приходу, так де и все украинские города будут с ними".

Продолжение следует!!!